Ziemo – Das Interview

Auch wenn für die meisten VC’s und BA’s Rostock ein weißer Fleck auf der Startup Landkarte ist, heißt das noch lange nicht, dass es die „Internetgründer” nicht gibt. Denn mittlerweile lerne ich immer mehr Existenzgründer kennen, die genau dort – Geschäftsideen im Internet – ihren Focus haben. Die Herausforderung besteht einfach darin, diese Gründer/Startups hier vor Ort aufzuspüren, ihnen ein Netzwerk wie z. B. RostockStartUps zur Verfügung zu stellen und auf verschiedenen Plattformen bekannter zu machen.

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Heute möchte ich Euch nun das Startup – Ziemo – vorstellen, die es sehr gut verstehen, modernste Kommunikationselemente, Social Media, Freizeit und Spaß im Long Tail zu verknüpfen.

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RostockStartUps: Wer steckt nun hinter dem Team von Ziemo und wie entstand die Idee?

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Robert Plath: Der an der Rostocker Universität studierte Diplominformatiker Stefan Rohde war von 1998 bis 2005 freier Mitarbeiter bei FOCUS im Online Bereich Digital tätig. Weiterhin führte er verschiedene private Online-Projekte durch. Mit Hilfe des EXIST-Gründerstipendiums startete das Projekt Ziemo.de.

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Die Idee und die ersten Umsetzungen entstanden während der Studienzeit von Stefan Rohde. In diversen Gesprächen mit Prof. Dr. Clemens Cap wurde an der Idee gefeilt. Nach dem Studium bemühte sich Stefan Rohde mit Hilfe der Universität Rostock um ein EXIST-Gründerstipendium. Über Prof. Cap kam der erste Kontakt mit Karl Sponholz zu stande, der sich interessiert zeigte und mich mit ins Boot holte. Nachdem das Gründungsteam vollständig war und man sich über die Details geeinigt hatte, wurde im April 2009 die Ziemo GmbH gegründet und im August 2009 Ziemo.de im Beta-Test gestartet.

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RostockStartUps: Welchen Herausforderungen musstet Ihr Euch in dieser Gründungsphase stellen?

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Robert Plath: Die erste Hürde bestand in der Finanzierung, die jedoch durch das EXIST-Gründerstipendium geklärt wurde. Ein weiteres Problem bestand in der Suche nach Partnern für die kaufmännische Abteilung.

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RostockStartUps: Gab es Personen, die Euch im Gründungsprozess unterstützten? Wenn ja, in welcher Form?

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Robert Plath: Ja, das waren Prof. Dr. Clemens Cap, das Gründerbüro der Universität Rostock (insbesondere Herr Portwich und Herr Grünberg), das Spinoff-Projekt und der FMV Rostock (Herr Priesel und Herr Büttner). Das Gründerbüro und das Spinoff-Projekt halfen sehr engagiert bei der Beantragung des Stipendiums und später zusätzlich bei der Erstellung des Business-Plans.

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RostockStartUps: Musstet Ihr zu irgendeinem Zeitpunkt externes Kapital aufnehmen?

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Robert Plath: Externes Kapital wurde lediglich durch das EXIST-Gründerstipendium aufgenommen. Ansonsten bestand kein Bedarf an einer Finanzierung im eigentlichen Sinne.

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RostockStartUps: Was sind aktuell Eure Geschäftsfelder und wie weit ist Euer Einzugsgebiet?

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Robert Plath: Ziemo.de ist zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht das Endprodukt. Momentan sind wir sehr auf Events- und Locations ausgerichtet, um einen Grundstock an Benutzern aufbauen zu können. Mit kommenden Updates soll Ziemo.de um weitere Portale erweitert werden. Mit dem auf der CeBIT 2010 vorgestellten Portalbaukasten soll Ziemo.de zu einer Online-Plattform werden, die alle Interessenfelder eines Benutzers abdeckt und das deutschlandweit.

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RostockStartUps: Wie hoch ist die Resonanz (Mitgliederzahlen)?

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Robert Plath: 2600 Mitglieder im Rostocker Raum, stetig steigend.

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RostockStartUps: Mit welchen Partnern arbeitet Ihr zusammen?

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Robert Plath: Wir arbeiten mit dem Veranstaltungsunternehmen Plaspo GmbH zusammen. Dadurch können wir unseren Nutzern verschiedene Promotion bei Events in Rostock anbieten.

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RostockStartUps: Ist auch bei Euch ein Rückgang im Online-Werbegeschäft zu verzeichnen?

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Robert Plath: Eine Online-Plattform rein über die bekannte Art der Online-Werbung zu finanzieren, ist kaum möglich. Daher sind u.a. Firmenpräsentation in den einzelnen Portalen (wie zurzeit z.B. Top-Locations, Top-Events oder später ggf. Top-Alben etc.) sowie die Teilnahme von Locations am Ziemo-Clubkarten-System weitere Einnahmequellen bei Ziemo.de.

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Wir versuchen für jedes Portal eine eigene Einnahmequelle zu finden (z. B. Top-Events im Event-Portal) und so möglichst viele, kleine Einnahmequellen zu haben und nicht nur eine große. Weitere Einnahmequellen sind geplant. Die Mitgliedschaft bei Ziemo.de ist und bleibt aber kostenlos.

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RostockStartUps: Gibt es in naher Zukunft weitere Aktivitäten/Projekte, die Ihr umsetzen werdet?

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Robert Plath: Den Portalbaukasten: Unsere eigentliche Innovation mit dem Laien Ziemo.de um eigenständige Portale erweitern können. Wesentlich tiefgehender wie z. B. Gruppen bei StudiVZ oder Seiten bei Facebook, dennoch einfach in der Bedienung. Das Ziemo-Clubkarten-System für das Event-Portal: Verbindet die Online-Welt mit der realen Welt, bietet Vergünstigungen für Ziemo-Mitglieder auf Parties und vieles mehr.

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RostockStartUps: Wann ist die Plattform Ziemo “fertig”?

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Robert Plath: Ziemo.de wird sich immer weiter entwickeln und daher nie “fertig” sein. Im 3. Quartal soll der Prototyp des Portalbaukastens fertig gestellt werden. Davor und danach wird Ziemo um viele weitere, interessante Inhalte erweitert werden.

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RostockStartUps: Wie soll die Zukunft von Ziemo aussehen?

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Robert Plath: Rosig. Ein sich finanziell selbst tragendes Unternehmen, mit einem interessanten Online-Angebot, was seinen Benutzern einen echten Mehrwert bietet (z. B. Suche nach Events, Filmen, Musik, Autos, Büchern, uvm.). Ein echter Mehrwert ist uns besonders wichtig. Viele Mitbewerber bieten ein großes Netzwerk (Vorteil: Viele Freunde sind bereits da). Darüber hinaus kann man dort jedoch wenig machen, erfahren oder lernen. Die Portale von Ziemo.de sind offene Informationsquellen für jedermann (ob registriert oder nicht). In ihnen kann man Suchen und verschiedene Tools benutzen, etwas was Gruppen in StudiVZ, Seiten auf Facebook oder Netzwerke von Ning nicht leisten können.

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RostockStartUps: Abschließend einige Tipps für Gründer, speziell für “Internet-Gründer”?

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Robert Plath: Besonders für Studenten ist es wichtig, das Gespräch mit Professoren oder Lehrern zu suchen oder Kontakt zu Institutionen wie z. B. das Gründerbüro aufzunehmen. An Ideenwettbewerben teilnehmen (nicht um zu gewinnen, sondern um zu erkennen was an seiner Idee noch zu verbessern ist). Ein motiviertes Team aufbauen, dem man vertrauen kann. Sich von Rückschlägen nicht entmutigen lassen.

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RostockStartUps: Vielen Dank für das Interview und Euch weiterhin gutes Gelingen bei der Umsetzung von Ziemo.de.

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Robert Plath: Wir danken für die Veröffentlichung unseres Interviews auf der Existenzgründer-Plattform RostockStartUps. Über weitere Updates auf Ziemo.de werden wir hier berichten.

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Bildquelle: ziemo.de